Saule cendré

Feuilles alternes de 5-10 mm de long, lancéolées et à l'envers cendré tomenteux. En coin à la base, la plus grande largeur se trouve dans le tiers supérieur. Agrandir dans une nouvelle fenêtre (ou onglet)

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Arbrisseau haut de 2 à 6 mètres et présentant de nombreuses formes, le saule cendré peut être confondu avec le saule roux avec lequel il partage beaucoup de caractéristiques, la différence essentielle résidant dans la présence, chez le saule roux, de poils roux le long des nervures de la face inférieure des feuilles, poils absents chez le saule cendré.

Espèce hygrophile à large amplitude trophique, on le trouve très communément dans les marécages ou au bord des cours d'eau et des tourbières, et ce, sur la quasi-totalité de l'hexagone, à l'exception d'une bande située à l'ouest où il est absent et remplacé par le saule roux. Espèce pionnière et tolérant des sols de pH très variables, on l'utilisera pour reboiser des terrains vides et pour fertiliser les sols pauvres.

Dioïque, Salix cinerea fleuri en mars-avril avant la feuillaison.

Critères de reconnaissance:

(1) Port buissonnant avec des branches tordues.
(2) Rameaux souvent gris tomenteux. Des stries saillantes sont présentes en dessous de l'écorce des jeunes rameaux.
(3) Feuilles alternes de 5-10 mm de long, lancéolées et à l'envers cendré tomenteux. En coin à la base, la plus grande largeur se trouve dans le tiers supérieur.
(4) Bourgeons gris, pointus et velus.
(5) Écorce présentant des cannelures quand il est âgé.
(6) Confusion possible avec :
- • Le saule marsault (Salix caprea) qui a un des feuilles + larges, un port + dressé et pour lequel des stries saillantes sont absentes sous l'écorce des jeunes rameaux.